La diabetes mellitus es una enfermedad crónica caracterizada por un aumento permanente de azúcar (glucosa) en la sangre por encima del valor normal (aumento de la glucemia = hiperglucemia). Para lograr un control adecuado de los niveles de la glucosa en sangre (glucemia), las personas con diabetes necesitan un tratamiento permanente y a largo plazo.
Como consecuencia de la hiperglucemia pueden aparecer las siguientes alteraciones:
- Aumento llamativo de la sed (polidipsia), el apetito (polifagia) y el volumen de orina eliminado a lo largo del día (poliuria).
- Dificultad para la cicatrización de las heridas.
- Infecciones frecuentes de la piel y vías urinarias.
- Picazón (prurito).
- Cansancio fácil, aun sin realizar trabajo físico intenso (astenia).
Si la hiperglucemia se mantiene en valores muy altos durante un cierto tiempo también puede producir una pérdida de conocimiento (como diabético).
Ocasionalmente, la hiperglucemia no produce ninguna de estas alteraciones, por lo que el diagnóstico de la diabetes puede hacerse en forma casual. Cuanto más tiempo se mantiene la glucemia elevada, mayor es el número de complicaciones tardías que pueden aparecer afectando los ojos, los riñones y los nervios.
¡Los síntomas y las complicaciones tardías se pueden evitar mediante el tratamiento adecuado de la diabetes!
